Huomaan käteni hamuavan maustekaapilla savustetun paprikan suuntaan. Selvä merkki syksystä; valoisa kesä on syksyn myötä kääntymässä tummempiin sävyihin myös ruoassa.

Muistan vuosia sitten katsoneeni yhdysvaltalaista ruokaohjelmaa, jossa vakuutettiin että valmistettavan ruoan ainekset löytyvät omasta lähikaupasta. Seuraavaksi tarvittiinkin savustettua paprikaa – maustetta, jota ei siihen aikaan myyty Suomessa.

Tilanne on onneksi jo toinen; savustettua paprikaa löytyy ainakin Helsingissä useista ruokakaupoista. Ei tarvitse enää tuoda ulkomailta. Sitäkin kun on tehty, yritetty löytää matkalaukusta sitä vihonviimeistä koloa, johon maustepurkki mahtuu.

Nykyään käytän savustettua paprikaa erityisesti vuoden koleimpina kuukausina. Silloin haluan ruokaan maanläheisempää, lämpimämpää tuntumaa. Savustettua paprikaa olen käyttänyt esimerkiksi:

• gulassissa
• bolognesessa
• frittatassa
• makkara-kaalikeitossa.

Tätä keittoa on tarjottu menestyksellä useaan otteeseen.

MAUSTEINEN MAKKARAKEITTO (4:lle)

2 rkl (chilillä maustettua) öljyä
2 sipulia
2 valkosipulin kynttä
2 tl savustettua paprikajauhetta*
3 rkl tomaattipyreetä
300 g mausteista makkaraa tai nakkia
2-3 keskikokoista porkkanaa
5- 6 keskikokoista perunaa
1 l vettä
2 lihaliemikuutiota
rouhittua mustapippuria
Tabascoa

*Voit käyttää myös tavallista paprikajauhetta, tai valita savustetuista paprikoista joko miedomman tai tulisemman.

1. Tee esivalmistelut: Huuhtele, kuori ja pilko perunat ja porkkanat. Kuori ja pilko sipulit. Viipaloi/pilko nakit/makkara.
2. Laita vesi kattilaan kiehumaan (tai keitä vesi ensin vedenkeittimessä). Lisää lihaliemikuutiot, perunat ja porkkanat kiehuvaan veteen.
3. Kuullota sipulit öljyssä pannussa muutaman minuutin ajan. Lisää joukkoon murskatut valkosipulinkynnet, paprikajauhe ja tomaattipyree. Sekoita ja siirrä seos kattilaan perunoiden ja porkkanoiden sekaan.
4. Jos haluat, ruskista nakit/makkarat nopeasti kuumalla pannulla tai lisää suoraan kattilaan.
5. Anna keiton kiehua kunnes perunat ja porkkanat ovat kypsiä.
6. Mausta keitto rouhitulla mustapippurilla ja Tabascolla. Tarkista maku ja tarjoa.

Älä keitä perunoita ja porkkanoita liian kauan; erityisesti porkkanat maistuvat parempina al dentena.